En naviguant sur Internet à la recherche de nouvelles chaussures pour la randonnée, l’alpinisme, l’escalade ou la montagne en général, vous êtes certainement déjà tombé sur le terme “chaussure d’approche”. A quoi cela correspond-il ? On va tenter d’y répondre le plus précisément possible dans cet article…
Le monde de la chaussure outdoor n’a jamais connu autant de variations : de nouveaux modèles sortent pratiquement chaque semaine, dans de nombreuses marques, dans tous les prix, et pour de nombreuses disciplines, qu’il s’agisse de running, de randonnée, d’escalade, de trail, d’alpinisme ou encore de trekking.
Les chaussures d’approche en font évidemment partie.
Une personne qui débute doit certainement se demander : qu’est-ce qu’une chaussure d’approche et en quoi diffère-t-elle d’une chaussure d’escalade, d’une chaussure de randonnée ou d’une chaussure de trail running ?
Eh bien, pour faire simple, elles sont apparues sur le marché il y a une trentaine d’années et occupent une position intermédiaire entre la randonnée et l’escalade. Ainsi, les chaussures d’approche offrent le confort d’une chaussure de randonnée et l’adhérence d’une chaussure d’escalade.
Le terme « approche » dans les chaussures d’approche fait, en fait, référence à leur utilisation par les grimpeurs…
Qu’est-ce qu’une chaussure d’approche ?
Souvent, en particulier en montagne, la partie technique d’une escalade est atteinte en marchant sur une distance considérable, puis en grimpant sur un terrain plus facile pour atteindre la falaise principale, le rocher ou le contrefort.
Puis, une fois l’escalade terminée, il faut généralement revenir à pied au point de départ du sentier.
Toutefois, les chaussures d’escalade ne sont pas conçues pour la marche, comme le savent tous ceux qui ont déjà essayé de parcourir une distance quelconque avec. Elles sont plutôt très inconfortables !
Cependant, porter de lourdes chaussures de randonnée à tige haute pour l’escalade d’une falaise n’est pas non plus très adapté : ces chaussures sont notamment bien trop lourdes, et tout simplement faites pour la marche, non pas pour l’escalade.
Bien sûr, il existe des options plus légères : vous pouvez porter des chaussures de randonnée à tige basse, plutôt légères, ou des chaussures de trail. Néanmoins, celles-ci ne sont pas non plus faites pour l’escalade, sont plutôt fragiles, et ne sont pas les plus adaptées aux sentiers trop ravinés, glissants et plus difficiles que vous pouvez trouver sur votre chemin.
La solution, vous la connaissez : la chaussure d’approche !
Les chaussures d’approche se situent à mi-chemin entre une chaussure d’escalade et une chaussure de randonnée légère, mais robuste.
Ainsi, elles sont beaucoup plus confortables que les chaussures d’escalade pour les pentes et les montées parfois difficiles en randonnée, mais aussi pour les portions où vous vous déplacez rapidement et plus facilement.
Par ailleurs, les semelles adhérentes d’une chaussure d’approche vous donnent beaucoup plus d’assurance et de stabilité dans la zone intermédiaire (et potentiellement dangereuse) qui se situe entre le scrambling et l’escalade.
En somme, si vous êtes un féru d’alpinisme qui apprécie l’escalade en montagne, ou un randonneur aventureux qui aime le scrambling et l’escalade facile, les chaussures d’approche sont exactement ce qu’il vous faut !
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Les caractéristiques d’une chaussure d’approche ?
Alors, quelles sont les caractéristiques d’une chaussure d’approche ?
Eh bien, les chaussures d’approche ne sont pas très différentes d’une chaussure de randonnée standard ou même de certaines chaussures de trail running… tout en présentant quelques différences importantes !
Tout d’abord, on peut dire qu’elles sont normalement équipées du même caoutchouc que celui utilisé pour les chaussures d’escalade, c’est-à-dire un composé plus souple et plus collant qui offre une meilleure adhérence sur les terrains rocailleux.
Les chaussures de randonnée standard utilisent quant à elles un caoutchouc plus dur, plus durable, mais qui n’offre pas la même adhérence sur les rochers.
Deuxièmement, les chaussures d’approche ont tendance à être un peu plus rigides sur toute leur longueur pour permettre la marche sur les bordures, les prises et les petites arêtes présentes sur les rochers.
Cette rigidité rend les chaussures d’approche plus adaptées à la sécurité sur les terrains les plus techniques.
En outre, elles sont généralement plus étroites pour se faufiler dans les aspérités et les petites fissures présentes sur la roche, afin de garder votre équilibre.
De nombreuses chaussures d’approche sont également dotées d’une bande de caoutchouc placée sur le côté de la chaussure, permettant d’améliorer l’adhérence lorsqu’elles viennent se mettre dans les fissures de la roche, permettant également de protéger les coutures de la chaussure contre les dommages.
Enfin, en règle générale, les chaussures d’approche sont pourvues d’une boucle sur la languette du talon, qui permet de les accrocher facilement à un mousqueton et à un harnais. On retrouve d’ailleurs cette même caractéristique sur les chaussons d’escalade.
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Quand utiliser une paire de chaussures d’approche ?
Comme elles semblent assez versatiles et agréables à utiliser, on peut finalement se demander s’il n’est pas possible d’utiliser les chaussures d’approche lors de chacune de vos sorties dans la nature.
Voyons cela !
Notons tout d’abord que les chaussures d’approche sont évidemment conçues en premier lieu pour les grimpeurs, qui passent la plupart de leur temps dans des endroits rocheux et apprécient le sentiment de sécurité accru que leur apporte ces chaussures.
De même, nombreux sont les guides d’escalade qui les portent lorsqu’ils emmènent leurs clients sur des voies faciles.
En ce qui vous concerne, pour savoir si des chaussures d’approche peuvent suffire, ou si vous avez besoin de chaussons d’escalade, mieux vaut que vous soyez assez expérimenté en la matière, ou que vous connaissiez bien le terrain.
Autrement dit, pour un grimpeur débutant qui va sur un spot d’escalade complexe ou méconnu, mieux vaut opter pour des chaussons d’escalade ; les escaladeurs plus chevronnés pourront directement choisir les chaussures d’approche si la difficulté de la grimpette s’avère facile à moyenne, même s’ils ne l’ont jamais pratiquée.
Bien sûr, dans certains cas, les chaussures d’approche s’imposent d’elles-même.
Ainsi, en plein hiver, inutile de parcourir des kilomètres avec de lourdes bottes de randonnée jusqu’à votre spot d’escalade : mieux vaut prendre directement ses chaussures d’approche, en particulier si la marche est assez longue.
Bien évidemment, les chaussures d’approche ne tiendront pas vos pieds au chaud comme des chaussures de randonnée hautes et imperméables, il y a donc toujours un compromis à faire.
Enfin, elles sont également parfaites pour les randonneurs qui aiment traverser les sommets et les rochers exposés, glissants et rocheux, ou qui apprécient les randonnées qui comprennent un peu d’escalade facile.
Le seul inconvénient pour les randonneurs peut être leur rigidité supplémentaire ou leur manque d’isolation par temps froid, bien qu’il existe également des modèles de chaussures d’approche conçus pour répondre à ces besoins.
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Comment choisir ses chaussures d’approche ?
Bien sûr, il est toujours préférable de tester ses chaussures d’approche (cela vaut également pour les modèles relatifs à la randonnée, et à toute activité outdoor) avant de les acheter.
Néanmoins, cela n’est pas toujours possible : il vous faut un magasin d’alpinisme, d’escalade ou de sports en extérieur proche de chez vous. Par ailleurs, force est de constater qu’en termes de variété et même de prix, Internet est plus alléchant.
Ainsi, de nos jours, presque toutes les marques de chaussons d’escalade produisent leurs propres modèles de chaussures d’approche, notamment les suivantes :
- La Sportiva ;
- Scarpa ;
- Millet ;
- Adidas ;
- Evolv ;
- Garmont ;
- Vasque ;
- Salewa ;
- Arc’teryx ;
- Black Diamond ;
- Butora ;
- …
Difficile pour nous de vous donner la meilleure marque à choisir pour ses chaussures d’approche ; néanmoins, on aime tout particulièrement les modèles proposés par La Sportiva, Scarpa, Millet ou encore Garmont, qui sont des marques référence en matière de chaussures outdoor.
Dans l’idéal, il vous faudrait pouvoir essayer un maximum de modèles et de marques différentes afin de voir lesquels vous vont le mieux et vous apportent le plus de confort sous le pied.
Par ailleurs, votre choix dépendra également de la difficulté de ce que vous faites en montagne, en escalade ou en randonnée : certains modèles seront ainsi plus pratiques pour l’escalade, tandis que d’autres seront absolument parfaits pour la randonnée.
Par exemple, si vous aimez les sessions d’escalades difficiles, ou que vous appréciez vous engager sur de longues voies d’escalade, mieux vaut opter pour un modèle axé sur les performances sur la roche, avec une semelle plus rigide, un caoutchouc doté d’une meilleure adhérence et une coupe taillée pour l’escalade.
En revanche, si vous recherchez plus de confort pour la marche et l’escalade occasionnelle, préférez un modèle plus souple et moins orienté escalade, avec des crampons plus gros sous la semelle pour les sentiers de randonnée boueux.
Vous pourrez même trouver certains modèles imperméables et dotés d’une membrane GTX (Gore-Tex) : La Sportvia ou Scarpa en proposent, notamment.
En bref, quoi que vous cherchiez, vous devriez trouver votre bonheur parmi les nombreux modèles de chaussures d’approche !
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Pour conclure…
On espère vous avoir appris certaines choses dans cet article, et surtout vous avoir ouvert les yeux sur ce qu’étaient des chaussures d’approche !
Ce type de chaussures possède l’avantage d’être très versatile, et de plaire aux randonneurs aussi bien qu’aux grimpeurs. Avec confort, sécurité et adhérence sous le pied, tout en gardant une excellente légèreté, elles ont en effet tout pour plaire.
Chez NatureChaussures, on est d’ailleurs nombreux à avoir opté pour un excellent modèle de chaussures d’approche pour effectuer nos randonnées : il s’agit de la La Sportiva TX4, qui ne nous quitte plus !
Si vous le souhaitez, vous pouvez d’ailleurs découvrir notre test détaillé de ce modèle juste ici.
Pour faire votre choix, en tout cas, retenez que le confort, la légèreté, la respirabilité, mais également un bon niveau de maintien et de protection peuvent souvent faire la différence. Enfin, le plus important est encore de trouver des chaussures adaptées aux activités que vous pratiquez !
On termine avec une petite vidéo qui vous en apprendra davantage sur les chaussures d’approche…