Par une belle journée ensoleillée, vous voilà parti pour une randonnée ! Après avoir lacé vos chaussures et rempli une bouteille d’eau, vous vous dirigez vers les bois, ou vers la montagne. Mais, alors que vous commencez à monter, vous remarquez que quelque chose ne va pas. Votre estomac commence à s’agiter et vous avez l’impression que vous allez vous évanouir… Vous avez le vertige !
Le vertige peut être très handicapant et rendre les tâches les plus simples difficiles.
Si vous avez le vertige en randonnée, durant une session d’escalade ou durant toute autre activité, ne vous inquiétez pas ! En effet, il existe des moyens d’y faire face tout en continuant à profiter de la nature.
Ainsi, dans cet article, nous allons vous donner des conseils sur le vertige et sur les moyens de le gérer (et pourquoi pas de le vaincre !), principalement en randonnée.
Vous risquez peut-être d’être surpris !
Tout d’abord, il est important de comprendre ce qu’est le vertige et comment il peut vous affecter lors d’une randonnée.
Commençons donc par là.
Qu’est-ce que le vertige ?
Le vertige est un état qui ne dure pas dans le temps, et qui vous donne la sensation de tourner ou de bouger même en étant immobile.
Diverses causes peuvent être à l’origine de ce phénomène, mais il résulte souvent d’un problème au niveau de l’oreille interne (1).
En effet, l’oreille interne est responsable de l’équilibre et, lorsqu’elle ne fonctionne pas correctement, elle peut provoquer des vertiges ou des étourdissements.
Le vertige peut également être causé par certaines conditions médicales, telles que les migraines, la maladie de Ménière ou le fait d’avoir vécu un ou plusieurs accidents vasculaires cérébraux.
Il existe deux types de vertiges : le vertige central, et le vertige périphérique. Résumons rapidement :
- Le vertige central est causé par des problèmes au niveau du cerveau ;
- Le vertige périphérique résulte de problèmes au niveau de l’oreille interne.
Si vous souffrez de sensations de vertige, la randonnée risque de s’avérer difficile. En effet, la sensation de d’étourdissement peut vous empêcher de garder l’équilibre et les vertiges peuvent vous empêcher de vous concentrer sur le sentier.
Le vertige peut également provoquer des nausées et des vomissements, ce qui rend la poursuite de votre randonnée ou de votre activité encore plus difficile, voire impossible.
Néanmoins, comme on le disait au début de cet article, il existe des moyens de gérer, voire de vaincre le vertige, comme on vous en parle dans la suite de l’article, et cela même si vous y êtes très sensible.
Penchons-nous maintenant sur la forme la plus courante de vertige en randonnée, le vertige causé par la hauteur, ou “acrophobie”.
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S’agit-il de vertige ou d’acrophobie (ou peur des hauteurs) ?
De nombreuses personnes ont peur des hauteurs, mais cette peur est plus qu’une simple angoisse, ou qu’une phobie, pour certains. Elle est d’ailleurs souvent confondue avec le vertige. Quelle est donc la différence ?
L’acrophobie est, comme son nom l’indique, la peur ou la phobie d’être en hauteur ou face au vide. (2)
Une personne sujette à l’acrophobie risque de ressentir une sensation de malaise face à un édifice très haut, voire une véritable crise de panique au sommet de certains endroits (une grande roue, par exemple). Cette peur est si forte chez certaines personnes qu’elle peut même s’étendre à certains objets inattendus, tels que les ponts ou les escalators.
Cette phobie existe aussi en randonnée ; cependant, dans ce cas, la peur ressentie en descente est beaucoup plus fréquente qu’on ne le pense.
Le vertige est, quant à lui, un type d’étourdissement causé par une condition médicale spécifique.
Il résulte généralement d’un problème au niveau de l’oreille interne et peut provoquer une sensation d’étourdissement. Les personnes souffrant de vertiges peuvent également avoir des nausées et des vomissements. Dans certains cas, le vertige peut être si grave qu’il entraîne des chutes et des blessures.
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Qu’est-ce que la peur des hauteurs, ou l’acrophobie ?
La peur des hauteurs est un type de vertige qui, comme vous l’avez sans doute deviné, est causé par les hauteurs. La peur des hauteurs s’appelle l’acrophobie. Il s’agit d’un type de trouble anxieux qui peut rendre difficile la pratique d’activités où vous vous trouvez en hauteur, comme la randonnée, l’escalade, le canyoning ou encore le ski.
Elle peut survenir par exemple lorsque vous êtes debout face à un immense bâtiment, ou lorsque vous regardez en contrebas d’un grand sommet. L’acrophobie peut être très handicapante, et peut rendre difficile l’accomplissement de certaines tâches quotidiennes, comme de monter de trop grands escaliers.
Lorsque vous êtes acrophobe, votre cerveau perçoit les hauteurs comme dangereuses, ce qui peut déclencher une réaction de lutte ou de fuite. C’est une réaction parfaitement naturelle, que tous les humains (et tous les animaux !) ont face à un danger, afin de combattre ou de fuir une menace.
Cette réaction de lutte ou de fuite entraîne divers symptômes, tels qu’une accélération du rythme cardiaque, de la sueur et/ou des tremblements.
Lorsque vous subissez ces symptômes, il est difficile de vous concentrer sur le chemin, le paysage ou les potentiels obstacles qui se trouvent devant vous, ce qui peut rendre la situation vraiment dangereuse.
Dans les cas les plus graves, l’acrophobie peut provoquer un blocage ou même un évanouissement.
Mais, dans les faits, comment faire la différence entre la peur des hauteurs et le vertige ? Voyons cela.
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Vertige et acrophobie : les différencier
Voici les différences notables entre vertige et acrophobie :
- Si vous avez le vertige, vous pouvez avoir l’impression que vous ou votre environnement tournez sur vous-même. Vous pouvez également avoir des nausées et vomir. En cas d’acrophobie, vous pouvez avoir des vertiges ou des étourdissements, mais vous n’aurez pas cette impression de “tourner”.
- Le vertige s’accompagne souvent de bourdonnements d’oreille, ce qui n’est pas le cas de l’acrophobie.
- Le vertige peut durer quelques secondes ou plusieurs minutes, alors que l’acrophobie peut être un mal qui dure toute la vie s’il n’est pas traité.
- Le vertige est souvent déclenché par un événement spécifique, comme un changement rapide de position, le fait de regarder en bas depuis une grande hauteur ou de bouger la tête d’une certaine manière. L’acrophobie peut être déclenchée par le simple fait de regarder un point plus élevé ou plus en contrebas.
Attention : si vous pensez souffrir de vertige et pas d’acrophobie, il est essentiel de consulter un médecin afin qu’il puisse vous aider médicalement.
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Alors, comment faire de la randonnée avec le vertige ?
Tout d’abord : oui, vous pouvez faire de la randonnée en ayant le vertige !
Cependant, il est important de prendre des précautions pour assurer votre sécurité et votre confort. Voici quelques conseils :
- Choisissez de préférence un sentier plat – Évitez les sentiers de randonnée qui présentent des pentes ou des dénivelés trop abrupts. Ceux-ci peuvent aggraver le vertige et parfois même déclencher une crise. Si vous ne pouvez pas faire autrement, restez loin des endroits situés au bord de précipices.
- Prenez votre temps – N’essayez pas de vous surpasser. Si vous avez besoin de faire une pause, trouvez un endroit où vous asseoir ou vous adosser à un arbre. Et n’oubliez pas de boire beaucoup d’eau : la déshydratation peut aggraver le vertige (3)
- Concentrez-vous sur votre respiration – Respirer lentement et profondément peut aider à soulager les premiers symptômes du vertige.
- Portez des chaussures confortables – Veillez à ce que vos chaussures de randonnée soient bien ajustées et offrent un bon soutien, ainsi qu’une bonne adhérence. Cela vous aidera à garder l’équilibre. Pour cela, on peut vous aider !
- Faites souvent des pauses – Si vous commencez à avoir des vertiges ou des étourdissements, faites une pause. Asseyez-vous, buvez de l’eau et reposez-vous quelques minutes.
- Montez lentement – Si vous êtes en pleine ascension d’une côte, prenez votre temps. Évitez les mouvements brusques, qui peuvent aggraver le vertige.
- Pensez aux bâtons de trekking – Les bâtons de randonnée peuvent vous aider à garder l’équilibre et vous assurer une sécurité supplémentaire si vous commencez à avoir des vertiges. Même sans avoir le vertige, on les recommande fortement à tous les randonneurs. Vous ne pourrez plus vous en passer !
- Évitez de randonner seul(e) – Il est toujours plus sympa de faire de la randonnée avec quelqu’un d’autre, mais cela peut être vital si vous avez le vertige. Un partenaire pourra vous aider si vous commencez à vous sentir étourdi ou instable.
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La randonnée seule peut-elle provoquer des vertiges ?
Il n’y a pas de réponse définitive à cette question, car de nombreux facteurs peuvent provoquer l’apparition de symptômes de vertige.
Toutefois, certains experts estiment que la randonnée peut exacerber les symptômes du vertige, en particulier si le parcours est escarpé ou présente des montées ou des descentes soudaines.
Si vous avez le vertige, il est donc essentiel de prendre des précautions lorsque vous faites de la randonnée, par exemple en choisissant une randonnée sur un chemin plus plat, en randonnant avec un ami ou un groupe, et en faisant souvent des pauses.
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Pourquoi ai-je des vertiges en randonnée ?
La sensation d’étourdissement en randonnée n’est pas toujours liée au vertige.
Dans certains cas, ces sensations peuvent être dues à une déshydratation ou à un début d’insolation.
Ainsi, il est important de rester hydraté pendant la randonnée, surtout par temps chaud. On vous recommande donc de boire beaucoup d’eau et de faire des pauses fréquentes pour vous reposer à l’ombre si vous commencez à avoir des vertiges.
Le mal des montagnes est une autre cause potentielle de vertiges en randonnée. Il est (de manière logique) plus fréquent en haute altitude.
Si vous commencez à vous sentir étourdi, essoufflé ou à avoir mal à la tête, il est essentiel pour vous de redescendre à une altitude plus basse le plus rapidement possible.
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Conclusion
Si vous souffrez de vertige, sachez que vous n’êtes pas seul !
De nombreuses personnes souffrent de ce problème, et il existe des moyens de le gérer afin de pouvoir profiter de la randonnée et d’autres activités de plein air.
En prenant quelques précautions et en suivant nos conseils, vous pouvez faire de la randonnée en toute sécurité, en toute confiance, et sans angoisse.
Si besoin, pensez à consulter votre médecin, qui saura vous aiguiller vers un traitement, où vous donner ses propres conseils pour surmonter votre peur du vide et de la hauteur. Comme on le précise souvent, personne n’est médecin chez NatureChaussures : nos conseils proviennent de nos expériences et de nos recherches !
On termine avec un petit conseil d’Evelyne Binsack, qui nous donne son conseil pour combattre de vertige depuis la chaîne YouTube Coop Suisse !
Sources :
(1) : Vertige et déséquilibre de l’oreille interne : causes, symptômes et traitements – Vivason.fr
(2) : Acrophobie : tout sur la peur du vide – Passeportsante.net
(3) : Déshydratation : 8 symptômes qui doivent vous alerter en cas de fortes chaleurs – Femmeactuelle.fr