Ah ! L’air frais de la montagne ! Entre lacs, forêts et paysages somptueux, tout est là pour vous faire vivre une rando d’exception, durant un ou plusieurs jours. Néanmoins, la randonnée en montagne présente bien des difficultés, qu’il vous faut connaître impérativement avant de partir dans la nature. Partons à leur découverte…
Découvrir un magnifique lac dans les Pyrénées, partir à la découverte des sentiers du Jura, arpenter les sommets du massif des Alpes ou admirer les paysages de la Corse : voilà de quoi faire rêver de nombreux randonneurs qui souhaitent découvrir les montagnes de France !
La montagne est le terrain de jeu préféré de nombreux randonneurs amoureux de marche en pleine nature, de dénivelé et de panoramas à couper le souffle. Si la randonnée en montagne peut être pratiquée par des personnes de tous âges et de tous niveaux, elle possède souvent un niveau de difficulté accru par rapport à la rando en plaine.
Ainsi, la randonnée en montagne nécessite des chaussures, des vêtements et un équipement appropriés, car le terrain en montagne est souvent plus accidenté, la distance plus longue et les conditions météorologiques plus rudes.
En outre, il est essentiel de protéger sa peau et ses yeux contre le soleil, car la puissance des rayons UV augmente avec l’altitude.
Les sentiers de montagne peuvent également être techniquement difficiles, c’est-à-dire qu’ils traversent des zones exposées et/ou nécessitent l’ascension de sommets très escarpés.
Ainsi, il est primordial de vous informer sur les conditions du sentier, sa difficulté ou encore sa durée afin de savoir ce qui vous attend et de ne pas partir au dépourvu lorsque vous arrivez sur un tronçon difficile.
Dans cet article, nous vous avons fait une sélection de conseils essentiels concernant la randonnée en montagne, afin de rendre vos randonnées en altitude sûres et agréables.
Par ailleurs, si vous êtes un débutant complet, sans aucune expérience de la randonnée, il peut être préférable de commencer sur un terrain moins difficile que ceux de haute montagne, afin de ne pas vous dégoûter de la marche.
Néanmoins, si vous le souhaitez, des sentiers plus faciles et plus courts existent, qui vous permettront de vous familiariser avec ce type de rando.
Allons-y pour nos conseils !
Nos 6 conseils indispensables pour la randonnée en montagne
1 – Évitez de randonner par mauvais temps
La première règle, et la plus importante, en matière de randonnée en montagne est la suivante : n’y allez pas pas par mauvais temps !
Ainsi, on vous recommande de consulter les prévisions météorologiques avant de vous engager sur un sentier de montagne et de reporter la randonnée en cas de mauvais temps, ou de prolonger le temps où vous resterez dans votre refuge.
Il ne s’agit pas seulement d’une question de confort, mais aussi de sécurité. Les deux risques météorologiques les plus courants en montagne sont les orages en été et les tempêtes de neige en hiver.
Les orages sont particulièrement délicats car ils apparaissent souvent rapidement lors de journées très ensoleillées et chaudes (1). Si les prévisions météorologiques annoncent une forte probabilité d’orages, il est préférable de rester à la maison, ou au refuge (même si on peut se sentir amer s’il s’avère par la suite qu’il n’y a pas eu d’orages ce jour-là).
Il en va de même pour les tempêtes de neige qui, elles, sont risquées car elles rendent la navigation difficile ; en plus, de grandes quantités de neige sur le sentier peuvent vous épuiser très rapidement.
Si vous faites de la randonnée en hiver, sachez qu’en fonction de la géographie, du climat et de l’altitude, les tempêtes de neige peuvent également survenir au début du printemps et à la fin de l’automne. Cela peut être le cas dans les Alpes, le massif des Vosges, le Jura ou même les Pyrénées, notamment !
Outre la décision de partir en randonnée ou non, la consultation des prévisions météorologiques vous aidera bien sûr à prendre les bonnes décisions quant aux vêtements à porter et à l’équipement à emporter.
Lorsque vous consultez les prévisions météorologiques, tenez compte du fait que la température baisse d’environ 0,65 à 1°C tous les 100 mètres d’altitude (2).
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2 – Informez-vous sur la difficulté de la randonnée
Avant de partir en randonnée, pensez à bien vous informer sur le type et les conditions du sentier, en prenant 2 infos en compte :
- Type de terrain (rocheux, vallonné, herbeux, …)
- Difficulté technique du sentier (dénivelé positif, dénivelé négatif, distance d’un point à un autre, présence de refuges ou non, hauteur du col principal, …)
Ces renseignements sont souvent disponibles sur Internet ou sur le topo-guide de l’endroit où vous vous rendez.
Voici quelques autres points à prendre en compte :
- Si vous avez le vertige, vous n’avez certainement pas envie d’escalader des flancs de montagne très escarpés où un faux pas pourrait avoir des conséquences fatales. Prenez-en garde en étudiant le sentier ;
- Si le sentier est recouvert de neige, renseignez-vous sur le type de neige (molle, glacée, épaisse, etc.) et sur l’indice de danger d’avalanche. Il va sans dire qu’en cas de danger d’avalanche, il est préférable de reporter la randonnée. Notez que les sentiers de haute altitude sont souvent recouverts de neige, même en été, au printemps et en automne ;
- Si le terrain est rocailleux et le sentier particulièrement escarpé, vous pouvez choisir d’emporter un casque d’escalade, car il est très probable que vous rencontriez des chutes de pierres (causées par d’autres randonneurs ou des animaux) sur ce type de sentier.
Quoi qu’il en soit, essayez d’être prudent au maximum, et de ne pas vous lancer dans une randonnée pour laquelle vous n’êtes pas prêt : n’essayez pas de gravir le Mont Blanc ou le GR20 Corse sans un peu de pratique !
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3 – Prévoyez des chaussures, des vêtements et un équipement appropriés
Les sentiers de montagne étant généralement rocailleux, ils nécessitent des chaussures appropriées. Cela tombe bien : vous êtes sur le site référence pour choisir vos chaussures de rando !
Pour les sentiers de montagne, pas de concession possible : nous recommandons de porter des chaussures de randonnée hautes et robustes plutôt que des chaussures de randonnée légères, basses et respirantes (que vous pouvez garder pour des terrains plus faciles).
Ces chaussures vous apporteront stabilité et soutien de la cheville même sur les terrains accidentés et rocailleux.
Si vous êtes à la recherche de chaussures à la hauteur de votre randonnée en montagne, on vous a préparé une petite sélection de modèles à tige haute idéaux.
Par ailleurs, le temps en montagne peut changer rapidement et il est donc essentiel de superposer les couches de vêtements.
La superposition de vêtements vous permet d’enlever ou d’ajouter des vêtements lorsque les conditions météorologiques ou votre température corporelle changent.
Les vêtements de rando pour les sentiers de montagne doivent également être légers, évacuer l’humidité et sécher rapidement. Comme il y a souvent du vent en montagne, n’oubliez pas non plus d’emporter une veste coupe-vent.
Certains sentiers de montagne peuvent nécessiter un équipement supplémentaire : matériel de via ferrata, casque, raquettes, crampons ou encore piolets peuvent être nécessaires.
Autre équipement que l’on vous recommande fortement : les bâtons de randonnée, absolument essentiels en montagne et pour les longues randonnées.
En effet, les bâtons de trekking sont très utiles pour les sentiers montagneux escarpés, car ils réduisent la pression sur les jambes, diminuent votre fatigue et peuvent être très utiles pour garder votre équilibre. Pour ce matériel également, nous vous avons préparé une sélection aux petits oignons !
4 – Ayez conscience que l’air peut se raréfier
La plupart des gens commencent généralement à ressentir les effets de l’altitude à partir de 2000 mètres environ. Pour certaines personnes moins bien préparées, ces effets commencent à se ressentir dès 1000 mètres (3).
Ainsi, plus vous êtes haut, moins il y a d’oxygène dans l’air et, par conséquent, votre rythme respiratoire et votre rythme cardiaque doivent augmenter pour fournir suffisamment d’oxygène à vos cellules, tandis que vos performances diminuent.
Dans certains cas (rares), le mal aigu des montagnes peut même se manifester à partir de 2 000 mètres. Si vous présentez des symptômes tels qu’une perte d’appétit, des nausées, des vomissements, de la fatigue et des maux de tête, il est préférable de redescendre, car les symptômes du mal aigu des montagnes peuvent durer jusqu’à deux jours.
Alors, si vous n’êtes pas habitué aux hautes altitudes, il peut être judicieux de monter lentement et d’atténuer ainsi les effets de l’altitude.
Par exemple, si vous voulez escalader un col de 3 000 mètres, faites-le en deux jours, et prenez votre temps, quitte à rallonger un peu votre séjour. Cela permettra à votre corps de s’adapter à l’altitude et à l’air raréfié.
Même si les montagnes, en France, restent souvent assez basses, en général pour ne pas avoir à trop se soucier du mal aigu des montagnes, méfiez-vous tout de même : dans le massif des Alpes ou les Pyrénées, les sommets se situent à plus de 4 800 et 3 400 mètres, respectivement.
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5 – Hydratez-vous correctement
En montagne, il est généralement très difficile de trouver des sources d’eau potable, et vous devez donc en apporter suffisamment avec vous pour la journée, à moins que vous ne soyez totalement sûr qu’il y a une source d’eau le long du sentier.
Vous pouvez également opter pour un filtre à eau de randonnée, qui vous permettra de boire à partir de l’eau d’un lac, ou d’une rivière. Néanmoins, ces dispositifs prennent de la place, et du poids dans votre sac de randonnée !
En général, votre refuge pourra vous fournir de l’eau… mais pas toujours, notamment si la saison est particulièrement sèche. En effet, les refuges ne sont pratiquement jamais raccordés à l’eau potable, et sont souvent tributaires des aléas météo pour se fournir.
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En bref, si vous emportez trop d’eau, votre corps sera mis à rude épreuve à cause du poids, mais si vous n’en buvez pas assez, vous vous déshydraterez et vous vous sentirez mal à l’aise… Et, croyez-nous, vous ne souhaitez pas être déshydraté au beau milieu d’une rando !
Il convient donc de calculer avec soin vos besoins en eau, par rapport à la distance et à la durée de votre séjour de randonnée.
Il est également très important de boire régulièrement tout au long de la randonnée, ce qui peut s’avérer compliqué sur un terrain escarpé où les mains doivent s’accrocher aux rochers pour garder l’équilibre !
Pour vous donner quelques conseils sur la gestion de l’eau en randonnée, on vous propose une petite vidéo qui devrait vous apporter quelques conseils :
6 – Protégez votre peau et vos yeux
La puissance des rayons UV augmente de 4 % par tranche de 300 mètres de dénivelé (4). Il est donc essentiel de protéger sa peau et ses yeux lors d’une randonnée en montagne !
Notez que même par temps nuageux, jusqu’à 50 % des rayons UV pénètrent à travers la couverture nuageuse.
Vous devez ainsi appliquer de la crème solaire au moins toutes les 90 minutes, car vous allez probablement transpirer pendant la randonnée. On vous conseille donc de porter des vêtements de protection solaire.
Des lunettes de soleil adaptées à la randonnée vous permettront de ne pas fatiguer vos yeux à cause de la lumière vive du soleil. Ces dernières doivent couvrir vos yeux dans toutes les directions et suffisamment protéger vos yeux des rayons nocifs du soleil en montagne.
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Pour conclure…
Partir à la découverte d’un massif, en France comme dans tout autre pays, et passer un séjour de marche en pleine nature et en altitude est toujours une expérience inoubliable pour un randonneur.
Pour que votre séjour se déroule sans encombre, de petites précautions sont à prendre : prendre garde à la difficulté des randonnées que vous serez amenés à parcourir, choisir votre équipement avec soin, ou encore prendre en considération la météo, la durée et le fait de pouvoir s’hydrater suffisamment sont primordiaux.
Avant de faire le tour des sommets les plus ardus des Pyrénées, des Alpes, du Jura, de Corse ou encore du Massif Central, soyez sûr que vous avez les capacités pour arriver au bout du sentier.
N’hésitez pas à vous entraîner au préalable, à prendre votre temps, et surtout à profiter des somptueux paysages qui vous entoureront !
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Sources :