Le dénivelé est un élément indispensable pour déterminer la difficulté d’une randonnée en montagne. Cette notion pourtant très familière pour certains randonneurs aguerris, échappe malgré tout à la compréhension de nombre d’entre eux.
Pour calculer le dénivelé d’une randonnée, il faut d’abord savoir qu’il y a deux types de dénivelé : le dénivelé global et le dénivelé cumulé. On vous explique tout ça !
Importance du dénivelé pour les randonneurs
Avant de commencer une activité, quelle qu’elle soit, il est important de trouver les informations essentielles la concernant. D’abord, le premier élément à connaître en randonnée pédestre est certainement la difficulté de la randonnée. Le dénivelé est l’outil qui vous aidera. Il permet :
- D’estimer la difficulté de la randonnée ;
- D’estimer la durée du parcours ;
- De se simplifier la tâche lors de la prise de décisions stratégiques sur le terrain ;
- De faire le choix du meilleur itinéraire ;
- De connaître votre vitesse de marche.
La difficulté de l’itinéraire et la localisation des terrains plats se déterminent principalement à partir de la distance totale.
Lorsque l’itinéraire est vallonné, on se sert surtout du dénivelé puisqu’il est plus ardu et éprouvant d’effectuer 1 km en montée plutôt que de marcher 1 km en terrain plat.
De plus, quand on connaît le dénivelé de chaque section d’un parcours et le schéma du terrain, cela permet de définir l’orientation sur ce parcours. Vous saurez par exemple qu’il vous faudra 1 heure pour monter une crête, descendre ensuite dans la pente pendant 10 minutes avant de marcher 25 minutes sur terrain plat. Il devient plus facile d’estimer la meilleure orientation pour une randonnée réussie.
Ce sont des données importantes à prendre en compte si vous voulez randonner avec des enfants par exemple, pour que la randonnée reste ludique !
Notions importantes pour calculer le dénivelé
Le dénivelé représente la différence d’altitude entre deux points distincts. Autrement dit, c’est la différence de niveaux entre votre point de départ et votre point d’arrivée. En randonnée, on distingue principalement deux types de dénivelés : le dénivelé global et le dénivelé cumulé.
On vous conseille de bien connaître ces deux notions avant d’espérer atteindre le cairn au sommet de votre randonnée !
Le dénivelé global
Le dénivelé global est la différence d’altitude entre le point de départ et le point d’arrivée de la randonnée. Par exemple, lorsque vous commencez votre marche à 500 mètres et que vous la terminez à 1500, le dénivelé global est de 1500-500 soit 1000 mètres. Pour un résultat optimal, vous devez toujours soustraire la valeur de départ de la valeur d’arrivée.
Lorsqu’il s’agit des parcours en boucle, le dénivelé est par conséquent nul car l’altitude de départ et d’arrivée sont identiques. Cette notion de dénivelé est utile, mais la plus importante aux yeux des randonneurs reste celle du dénivelé cumulé, que nous vous présentons ci-après.
Le dénivelé cumulé
Le dénivelé cumulé est radicalement différent du premier. Il représente la somme de tous les dénivelés qui couvrent votre parcours, autrement dit l’addition de toutes les montées et descentes effectuées au cours de votre randonnée. Généralement, on sépare l’addition de la montée de celle de la descente.
Pour faire simple, on parle de dénivelé cumulé positif pour la somme des dénivelés de la montée, et de dénivelé cumulé négatif pour la somme de tous les dénivelés de la descente.
Le dénivelé global, ou dénivelé cumulé global, s’obtient alors en faisant la soustraction entre le dénivelé cumulé positif et le dénivelé cumulé négatif. Le dénivelé cumulé est particulièrement précieux, car il donne la valeur exacte de votre ascension et un aperçu sur vos réels efforts.
→ Pour vous aider lors de vos efforts et pour être moins fatigué après vos ascensions, on vous conseille de jeter un œil à notre comparatif des meilleurs bâtons de rando !
Exemple : calcul du dénivelé cumulé et global
Pour mieux comprendre le calcul du dénivelé, nous allons prendre un exemple pratique. Prenons pour un exercice en montagne une randonnée qui commence au point A et finit au point F. Sur notre itinéraire, nous avons :
- Une montée AB de 300 mètres ;
- Une montée CD de 500 mètres ;
- Une descente BC de 200 mètres ;
- Une descente EF de 400 mètres.
Pour déterminer le dénivelé cumulé positif de votre randonnée, vous devrez faire la somme du dénivelé positif de A à B, et la somme du dénivelé positif de C à D, soit 300+500 qui vaut un dénivelé positif de 800 m.
Quant au dénivelé cumulé négatif de votre randonnée, il s’obtient à partir de la somme du dénivelé négatif de A à B, et de la somme du dénivelé négatif du sommet E à F, soit 200+400 qui vaut un dénivelé négatif de 600 m.
À partir de maintenant, on sait grâce aux dénivelés cumulés positifs et négatifs que l’on va monter 800 m et en descendre 600. Ces valeurs sont plus représentatives de la difficulté de votre randonnée à pied.
Dorénavant, vous pouvez calculer votre dénivelé global en faisant la différence entre le dénivelé positif de 800 m, et le dénivelé négatif de 600 m. Votre dénivelé global est alors de 200 m et il est plus facile pour vous d’apprécier le fruit de vos efforts.
On espère que cet intermède mathématique vous aura plu !
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Le calcul du dénivelé grâce aux moyens technologiques
De nos jours, les nouvelles technologies sont indispensables dans toutes vos activités. Pour votre randonnée, elles ont également des solutions pratiques pour vous permettre de calculer sans effort votre dénivelé. Les montres GPS sont par exemple les plus utiles en matière de calcul.
Ces petits gadgets vous permettent d’enregistrer en temps réel votre altitude, et donc de pouvoir déterminer le dénivelé cumulé positif parcouru. Vous avez la possibilité de mieux gérer vos efforts.
Les montres connectées GPS pour la randonnée fonctionnent à partir de deux technologies. Pour calculer le dénivelé, on utilise le GPS qui fonctionne grâce aux satellites, et le baromètre qui est sensible à la pression atmosphérique.
L’avantage avec ce genre de montre, c’est qu’elle garde en mémoire votre vitesse de marche et le résumé de votre sortie en randonnée. Elle vous donne fidèlement le dénivelé cumulé positif ou négatif, et certaines arrivent même à déterminer votre fréquence cardiaque.
C’est à coup sûr un excellent moyen pour savoir si vous avez fait une bonne performance, et vous permettra de mieux gérer pour vos nouvelles sorties.
Le calcul du dénivelé grâce à une carte IGM
Les personnes capables de lire une carte aujourd’hui sont très rares… malheureusement ! Lorsque vos appareils seront hors-service et que vous ne pourrez plus les utiliser pour surfer sur Internet, comme disent les jeunes, seuls ceux qui sauront lire une carte IGM trouveront facilement leur chemin.
C’est un atout intéressant, car vous serez à même de pouvoir découvrir tous les horizons de votre site de randonnée et pouvoir choisir aisément votre itinéraire de parcours, et ainsi marcher hors des sentiers battus.
Sur une carte IGM, il est indispensable de connaître les courbes de niveau et un élément essentiel : l’équidistance. Grâce aux indices présents sur cette carte, vous pouvez vous faire une idée du dénivelé.
Quelle carte IGM utiliser pour le calcul du dénivelé ?
Précises et détaillées, les cartes Série Bleue et TOP25 sont une valeur sûre et reconnues par les randonneurs les plus aguerris. Les TOP25 couvrent principalement le littoral, les forêts et les massifs montagneux quand les Série Bleue couvrent le reste du territoire avec un découpage rectangulaire.
Les moindres sentiers, habitations, rivières, sources et grottes y sont représentés.
Des renseignements touristiques et culturels viennent compléter ces informations : pistes équestres, refuges, campings, bases nautiques, terrains de sports, zones remarquables.
Outil indispensable des randonneurs, les cartes TOP 25 et Série Bleue répondent également aux attentes de toute personne désirant mieux comprendre son environnement, naturel ou urbain, son univers quotidien ou le lieu de ses vacances.
Pour terminer, on s’aperçoit que le dénivelé est définitivement un élément indispensable pour avoir un aperçu de vos efforts en randonnée pédestre. Il apporte les informations relatives à vos performances, et vous prépare au mieux aux randonnées en montagne.
Quoi de mieux pour s’y préparer qu’un bon programme d’entraînement à la randonnée ? Vous pouvez consulter notre article pour vous y aider !
