Pour profiter pleinement de vos randonnées pédestres et de vos trails, il vous sera indispensable de connaître le balisage, véritable équivalent du code de la route des sentiers !
Lors de vos sorties, vous allez en effet être amené à croiser non seulement les balises destinées aux randonneurs, mais aussi du marquage à destination des randonnées équestres, des chasseurs, des bûcherons ou encore des VTT : un vrai casse-tête pour le randonneur non-initié !
Ainsi, vous trouverez ici quelques notions de base pour vous éviter de vous égarer, et pour suivre votre itinéraire sereinement partout en France (et même ailleurs).
Comprendre le balisage
Qu’est-ce que le balisage en randonnée ?
En matière de randonnée pédestre, le balisage est représenté par des marques de peintures mises en place sur différents éléments du sentier, qui servent à orienter et guider les utilisateurs lors de leur marche.
Ces marques peuvent être représentées de différentes formes ainsi que de différentes couleurs, et ont différentes significations. Le balisage doit enfin respecter la Charte Officielle du Balisage et de la Signalisation, établie par la Fédération Française de la Randonnée.
Les chemins balisés sont conçus et entretenus par plus de 8 900 bénévoles, qui donnent chaque semaine de leur temps pour nous faciliter nos promenades et nos treks.
Ce point ayant été éclairci, entrons maintenant dans le vif du sujet !
Les types de balisage
Lors de vos sorties, vous ferez face à de nombreux types de signalétique : il est important pour vous de les reconnaître facilement. Parmi les plus répandus, on trouve :
- Des marquages peints : c’est le type de balise le plus répandu sur les parcours de randonnée de notre territoire. On le trouve sur des arbres, des poteaux ou encore des murs, pour ne citer qu’eux ;
- Des panneaux : ils vous indiqueront la direction vers laquelle marcher pour poursuivre votre aventure. Vous y trouverez parfois des indications sur le chemin emprunté tels que le balisage à suivre, le temps de marche ou même l’altitude à laquelle vous vous trouvez ;
- Des poteaux : ils sont davantage présents dans les zones ne comportant pas de chemins tracés, ou qui peuvent être enneigés. Ils ont l’avantage d’être plus visibles que les marquages peints ;
- Des cairns : érigés par les randonneurs, ce sont des monticules de pierre qui indiquent la marche à suivre pour randonner lorsque le sentier n’est pas marqué. Attention toutefois ! Certains marcheurs à l’humour discutable prennent un malin plaisir à les élever n’importe où : pensez bien à toujours avoir un plan et une boussole avec vous.
Le balisage des principaux sentiers en France
Ici, nous allons nous concentrer sur le système de balisage mis en place par la Fédération Française de Randonnée pédestre, que vous retrouverez sur les principaux itinéraires empruntés à travers la France.
La carte qui répertorie les GR est plutôt bien remplie : en effet, on ne compte pas moins de 90 000 km de chemins de Grande Randonnée (GR® et GR® de pays), auxquels s’ajoutent 90 000 km de sentiers de Promenade et randonnée, soit 180 000 km balisés et entretenus par la FFR et ses bénévoles.
Pour vous éviter de vous perdre, et pour des balades sereines, voici un petit topo des balises que vous rencontrerez au cours de vos sorties :
Les types de sentiers représentés dans ce tableau sont les suivants :
- GR® : ce sont les chemins de Grande Randonnée. Ils sont représentés par des traits horizontaux blancs et rouges. Les sentiers de GR sont linéaires, et vous emmèneront d’un point à un autre, pour des trekkings durant parfois plusieurs jours ;
- GRP : ce sont les sentiers de Grande Randonnée de Pays. Ils sont balisés par des traits horizontaux jaunes et rouges. Ces chemins forment une boucle : votre point de départ et d’arrivée sera le même ;
- PR : ce sont les circuits balisés de Promenade et Randonnées. Ils sont symbolisés le plus souvent par un trait jaune, bleu ou vert, selon la durée. Également appelés “chemins de petite randonnée”, ce sont de petites boucles de quelques kilomètres, idéales pour les débutants !
Vous voilà bien armés pour votre prochaine marche ! Notez cependant que ce balisage pour les GR® ne s’applique qu’en France, en Espagne, en Belgique et aux Pays-Bas ; si vous souhaitez partir à la découverte des chemins d’une autre contrée, renseignez-vous bien avant le départ !
Les 4 petits conseils de Mathias avant votre randonnée
Les randonneurs aguerris seront d’accord avec moi : il peut être très difficile de suivre un sentier, même lorsqu’il est balisé. C’est pourquoi, avant de vous laisser vous élancer sur le GR le plus proche armés de vos bâtons de rando en bois et de votre détermination, je souhaitais vous donner 4 conseils :
- Planifiez attentivement votre itinéraire de promenade, et ayez toujours avec vous une carte (ou un topo-guide), une boussole et une appli GPS lors de vos sorties ;
- Lisez les indications sur les panneaux en début de rando : ils vous donneront notamment des informations sur le marquage en place sur le chantier ;
- Si vous ne trouvez plus de balisage, ne paniquez pas ! La FFRandonnée n’est pas toujours en mesure d’appliquer la règle des 150 mètres entre chaque balise. Si vous êtes perdus, n’hésitez pas à retourner à la dernière balise repérée ;
- Ne suivez pas d’autres personnes aveuglément, pensant qu’ils suivent le bon chemin : chacun est susceptible de se perdre.
Pour finir, et même si cela n’a aucun rapport avec le balisage, je vous conseille comme toujours de ne pas oublier les temps de pause durant votre préparation, de bien penser à emporter de quoi se restaurer et boire, mais aussi de prendre soin de choisir du matériel de qualité et adapté !
Pour cela, n’hésitez pas à consulter nos nombreux comparatifs qu’on a créé spécialement pour vous, des chaussures de trail aux chaussures de randonnée, en passant par les bâtons de marche !
Vous voilà prêt pour affronter les nombreux sentiers de France, du GR® du Mercantour en passant par celui de Saint Jacques de Compostelle, du Puy-en-Velay ou encore des Vosges, en pensant bien à imperméabiliser vos chaussures !
FAQ
Quand sont apparus les GR® ?
Août 1947 est la première date primordiale pour le monde de la randonnée française, avec la création du Comité National des Sentiers de Grande Randonnée (CNSGR), qui deviendra ensuite l’actuelle Fédération Française de Randonnée Pédestre. C’est également à cette date qu’apparut le tout premier GR®, dans le Loiret !
Parce qu’on vous aime bien, on vous a déniché une petite vidéo récapitulant l’histoire des GR® :
Qui trace les chemins en randonnée ?
Les chemins de randonnée sont tracés par des bénévoles, qui opèrent sur l’ensemble du territoire français. Les volontaires sont formés lors d’un stage effectué au sein de la FFRandonnée, dans lequel ils apprennent notamment à utiliser une carte au 1 :25000ème, ou encore à respecter les milieux traversés lors des différentes opérations de balisage !
Raison de plus pour respecter encore davantage les chemins que vous empruntez lors de vos balades !
Comment se repérer en randonnée ?
Afin de se repérer aisément lors de vos randonnées, plusieurs options s’offrent à vous :
- S’équiper d’une carte, de préférence au 1/25 millième et éditée par l’IGN. Ces cartes regorgent d’informations, et vous présenteront chacun des sentiers, des petits chemins et autres courbes de niveaux sur une zone donnée. Avec cette carte, vous pourrez également calculer le dénivelé de votre randonnée, comme on vous l’apprend dans notre article dédié à ce sujet ;
- S’équiper d’un topoguide, petit livre semblable à un Guide du Routard, présentant de manière détaillée le parcours de votre rando. Ils sont trouvables notamment sur le site de la Fédération Française de Randonnée ;
- Prêter attention au balisage, dont les marques de peintures peuvent se trouver sur différents éléments (arbres, murs, poteaux, rochers, …), et dont nous vous parlions dans cet article ! ;
- Prêter attention aux cairns, ces petits tas de cailloux érigés par les randonneurs, qui vous indiquent la direction à suivre en montagne ;
- Utiliser un GPS et/ou des applications mobiles (Outdoor Active, iPhiGénie,…) pour aider à s’orienter et éviter de se perdre, à l’intérieur ou hors des sentiers balisés.
Avec tous ces outils, plus aucune chance de vous perdre !